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中國傳統的筆、墨、紙、硯，這四種物件，號稱為「文房四寶」，因為這是中國讀書人不可缺少的重要文具。
中國的書法與繪畫，都具有特殊的風貌，近些年來，在國際間普遍風行，並成為很時髦的話題；而從事於書畫藝術的工作者，都必須借重於筆、墨、紙、硯。這四樣工具，因為唯有藉著它們的特性，才能展現中國書法與繪畫之美，因此中國傳統的「文房四寶」，也就備受重視了。
「工欲善其事，必先利其器」，從事書畫藝術的工作者，對工具的選擇，當然是非常重視的。歷史上的唐、宋兩代，文風鼎盛，當時的名家所製造的「文房四寶」精品，如唐代的諸葛筆、端溪硯；五代的李廷珪墨、澄心堂紙等，在歷史上都聲譽卓著，被後世的文人稱道不已。由於「文房四寶」的品質精良，對書畫藝術有直接的貢獻。宋代因為印刷術的推廣，紙、墨大量生產，而傑出的書畫藝術家也最多，他們的作品流傳於世；又有許多版本圖書一直保存至今，紙質、墨色都能歷經千年而不變，證明其品質的優越性。
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宣紙由原產地安徽宣城而得名，有耐久不變質的特性
紙
- 是我國古代四大發明之一，西漢墓出土的文物中，已出現了麻制的紙，但很糙。東漢蔡倫采用多種原料和改進制紙方法，使紙的質量和產量都大為提高。由於紙的廣泛使用，晉安帝纔下令廢除了自古沿用下來的竹木簡，把歷史推進到全面用紙的代。唐代的造紙業非常發達，宣州出宣紙，江西臨川出薄滑紙，揚州出六合箋，廣州出竹箋等，都是上等品。宣紙產自宣州府（今安徽涇縣），自唐以來，歷代相沿。起初用青檀樹皮制紙，後逐漸擴大到用堵、桑、竹、麻等十幾種原料。宣紙的特點是：質地綿韌，紋理美觀，潔白細密，經久不壞，並善於表現筆墨的濃淡潤濕，變化無窮。古代詩人謄為：“滑如春冰密如繭”，並被稱作“紙中之王”和”紙壽千年”。宣紙的品種多達五六十種，分為生宣和熟宣。生宣書畫皆宜，生宣上礬後即為熟宣，因著水不洇，經得多次皴染，適宜於畫工筆重彩。因宣紙價格較貴，學習書法可不用宣紙。
用價錢便宜的毛邊紙和連史紙即可。
關於宣紙的種類名稱,分列如下:
單宣：一種紙質薄、紙色白的宣紙，稱單層宣紙。
夾宣：雙層的叫夾，是以二張宣紙疊成的厚紙，又稱雙層宣紙。
三層紙：三張疊成的宣紙。
煮硾箋：以木棰搥打後，紙面會發出光澤的一種厚宣紙。現在改用滾筒器，
光澤較差。
玉版箋：紙質比煮硾箋好，是厚紙中的上品。由於手工精煮硾磨出的紙面煮硾觸感光滑。
冷金宣紙：這種宣紙的顏色，為皇家人士所喜愛。紙質較硬，紙面鋪有金箔、銀箔或金粉、銀粉，外觀相當美。亦稱金箋紙。
豆腐牋：也是種加工過的宣紙。紙質不易吸收墨。
雲母牋：這種宣紙，紙底像有雲母斷面及砂子閃爍的光澤。紙質有易吸收和不易吸收墨二種。
仿古箋：紙料染成淡棕色的宣紙，而色度較深的，稱深色仿古箋
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毛筆，據說是秦始皇的大將蒙恬創制的，當然，這隻是傳說罷了。實際上，在湖南長沙楚墓中就曾出土過戰國時期的毛筆，為竹杆、兔毫，並有筆套。湖北荊州鳳凰山漢墓曾出土幾乎是一整套文房四寶，其中除了以簡代紙外，筆、墨、硯均全，筆也是竹管獸毛所制，並有一個中間開口的筆套。這是西漢文帝時的產物。有人說，西周時期即已用筆。毛筆的筆杆一般用竹管制，講究些的用斑竹管制，也有用犀牛角、像牙或金銀制的，那就是工藝美術品了。筆頭所用獸毫分為柔（軟）健（硬）兩類，柔毫主要是山羊毛所制；健毫則用兔脊毛和黃鼠狼尾毛等制成，柔毫和健毫雜在一起稱為兼毫。筆頭制作是中間一簇長毫稱為鋒，即筆尖；四周包著稍短的毫稱為副毫。好的毛筆具有尖、齊、圓、健四大優點。尖，指筆鋒如針；齊，指筆毫齊嶄；圓，指筆頭吸水飽圓；健，指富有彈性，毛筆的型號有多種，寫多大的字就用與之相適應的筆，用大筆寫小字，用小筆寫大字，都無法取得良好效果。產毛筆的地區，唐代至宋代，以安徽宣州最出名，所產紫毫（老紫兔毫）筆，為無上佳品，其價如金。明清時期，為浙江湖州善璉鎮所產的選料嚴格、制作精良的湖筆所取代，並且相沿至今。
國畫專用筆
山馬:
以山馬毫,狸毫,牛耳毫為主要原料.筆性硬而有彈性,或聚或散,應用自如.所繪線條風格獨具,為嶺南派潑墨山水不可或缺之聖品.
長流:
分大,中,小三號.以最上等白尖鋒羊毫為表,內襯以精選牛耳毫,是最經濟實惠之間毫筆.筆幸靈活,渾厚,剛柔並濟,耐用;宜書寫顏,柳,篆體,有骨有肉;並為花鳥,山水畫之上品.
蘭竹:
以冬豹狼毫為主要原料,筆腰配有少許牛耳毫,狸毫,山豬背之黑尖鋒,鹿毫及白豹毫.筆性勁爽又不失其厚,剛柔並濟且耐用;最適於山水,蘭竹,並極宜書寫各體硬筆書法.
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